七子饼是云南普洱茶的标志性产品，是从清朝就批给云南茶的商标。
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饼圆如月，每饼重7两，七饼为一筒。七子饼被现代寓意为圆圆满满多子多福，送吉祥，有亲切感，有人情味，比喻得十分贴切，在现代被解释得再好不过了。但云南七子饼的起源却有其明确记载。
七子饼的起源
七子饼最早起源并不在云南，在中原内地唐代陆羽《茶经》中就已有记载：“晴采之，蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”
但云南七子饼采用晒青毛茶，不碾不磨，压紧成饼，显其条索，这是云南饼茶与内地茶饼在原料处理上的区别，每饼重七两，七饼为一筒是云南独有的计量方法和包装规格。
七子饼的历史
1729年（雍正七年），清政府对西双版纳进行改土归流，置建了普洱府。为了垄断“大钱粮”，清政府在思茅设立总茶店，由官方垄断经营茶叶，这是历史上中央朝廷正式插手、控制、垄断云南茶叶的开始。
1733年（雍正十一年），尹继善撤销思茅总茶店，决定将云南茶叶纳入国家法律管理，于1734年向朝廷提出推行茶法。
七子饼的规定
1735（雍正十三）年，清中央朝廷正式颁布了云南《茶法》，茶法规定：买卖云南茶叶需持“茶引”，朝廷批准云南每年发“茶引”三千，每引购买一百斤。
茶法还特别规定：交易之茶需为圆饼状，每个圆饼重七两，七个圆饼为一筒，每筒重49两，每筒征税银1分，每张“茶引”可买三十二筒（合老称约一百斤），上税银三钱二分，永为定制。
七子饼的使用
《茶法》颁布后，云南茶叶出现了前所未有的兴盛景象，云南茶以崭新的形象走出南诏故里，走向了京城，茶叶经济得到了极大发展。
近几年来，部分人称七子饼茶名称是1957年勐海茶厂首次使用，但查阅民国时期佛海茶厂的档案、1940年中茶公司多份电报、范和钧给中茶公司发的电报中七子饼茶就作为普洱茶的代称了。故当时的七子饼茶和普洱茶是同一个概念。
七子饼是云南普洱茶的标志，用国家法律来规定、来宣布一种茶品的外形、重量、包装规格，得此殊荣的只有云南的七子饼茶了。
